Libro de Viajes

Si la tierra fuera un estado, Estambul sería su capital.

Sin duda Napoleón Bonaparte llevaba razón cuando enunció esta frase, y es que Estambul fue capital de tres de los Imperios más poderosos de la Historia de la Humanidad. Primero Bizancio fue capital del Imperio Bizantino, Constantinopla fue la capital del Imperio Romano, en tiempos de Constantino el grande, y por último Estambul, capital del Imperio Otomano. Estambul, una ciudad con una historia fascinante. Entre sus muchas leyendas Byzas y el pueblo de Megara abandonaron la ciudad y viajaron hasta Delfos para preguntar al oráculo, como era costumbre en aquella época (600 a.c) para las cuestiones de gran importancias y el oráculo le dijo que su lugar estaría frente a los ciegos. Cuando Byzas llegó a lo que hoy se conoce por Estambul, pensó que el pueblo que se encontraba justo enfrente, en la parte asiática, debía estar ciego al no haber poblado ese lugar, ya que ofrecía unas inmejorables condiciones naturales, más tarde se constituyó Bizanzio en honor a su nombre.
Estambul está situado en un lugar de privilegio, el Cuerno de Oro separa la ciudad en dos, mientras que el Bósforo, separa Europa de Asia. Aprovechad la estancia en Estambul para realizar la excursión por el Bósforo, parando a ambos lados, en la parte europea y en la asiática, pero realizad la excursión sólo si hace buen tiempo.
Las excursiones se realizan en ferry, anclados en el muelle de Eminonü, si la excursión va a ser hasta la última parada, hay que realizarla por la mañana, consultar horarios un día antes en los muelles y para otros lugares de interés. Lo mejor para visitar Estambul es repartir los itinerarios por barrios o distritos, para aprovechar al máximo el día, y no perder mucho tiempo en recorrer distancias grandes. Estambul es enorme, y conviene prepararse las visitas el día anterior. El tranvía es lo recomendable para moverse por la parte turística y los autobuses para los barrios periféricos, existe también el metro como transporte urbano. Los ferrys te ayudarán para cruzar a la parte asiática a través del Bósforo, pero lo ideal es caminar, hay que perderse por los barrios de Estambul, para contemplar su diversidad cultural, así por ejemplo el barrio musulmán más conservador es el de Fatih, los griegos ortodoxos procedentes de los antiguos pobladores de Constantinopla se instalaron en Fener, mientras que en Balat lo hicieron los griegos judíos. Un barrio que tampoco conviene perderse es Eyüp, su mezquita y las vistas de Pierre Loti, bien merecen su visita.
Estambul es la ciudad más grande de Turquía, y con más de diez millones de habitantes, una de las más grandes de Europa. La mayoría de la población es musulmana con un gran número de laicos, y minorías de cristianos y judíos. Estambul es sede del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, cabeza de la Iglesia Ortodoxa. Las zonas históricas de Estambul fueron declaradas patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1985. Como datos a tener en cuenta, es obligatorio descalzase para entrar en las mezquitas, los brazos y las piernas no pueden ir al descubierto, sobre todo en Fatih, y las mujeres por norma tienen que cubrirse la cabeza con un pañuelo. Las oficinas de turismo se encuentran en el aeropuerto Atatürk, en Galatasaray y en Sultanahmet. Evitar beber agua corriente o hielo y comer alimentos poco cocinados, está prohibido fumar en los lugares públicos, sancionado con elevadas multas y las propinas no son incluidas en el servicio. Evitar los taxis si se puede, corren demasiado y suele cobrar más de la cuenta, y por último usar las liras turcas para pequeñas compras, y reservar las divisas para los grandes desembolsos (para compras en el Gran Bazar hay que regatear al máximo, por lo menos a la mitad de lo que te pidan, todo armonizado con el ritual del té por supuesto). Como lugares de interés, Santa Sofia es espectacular, y su historia, impresionante..., también la Mezquita Azul lógicamente, además recomiendo el Tesoro del Palacio de Topkapi, pero sobre todo pasear por los barrios étnicos antes mencionados, salir de la zona meramente turística visitando Kariye, los mosaicos dicen que son los más bonitos del mundo Bizantino, y la mezquita de Eyüp, lugar de peregrinación muy importante para los musulmanes, hay que mezclarse con los turcos para conocer verdaderamente su cultura, costumbres y tradición.

• MAPA INTERACTIVO DE ESTAMBUL: LUGARES DE INTERÉS EN LA CIUDAD...

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Para comer Restaurante Medusa, al lado de la Cisterna, es económico y muy típico..., y también el restaurante que se encuentra subiendo a lo alto del cementerio de Eyüp, las vistas del cuerno de Oro al atardecer son impresionantes con Estambul al fondo, obviamente para las compras el Gran Bazar y por último las mejores vistas de Estambul se pueden contemplar desde Pierre Loti, la torre de Gálata y desde la terraza de un hotel en Beyoglu. 

Espero que mis palabras sobre este viaje anime a todos aquellos que visiten este blog, a compartir el suyo..., todos los viajes que he realizado me gustaron, pero Estambul es especial, por muchas razones..., pero hay que visitar Estambul para descubrirlas…  Anécdotas de Estambul >>>