LIBRO DE VIAJES

...situado en Stare Mesto en el Ayuntamiento Viejo de la ciudad de Praga se encuentra el reloj medieval más famoso de Europa, el Reloj Astronómico de Praga...

La parte más antigua del reloj es el mecanismo del cuadrante astronómico obra del maestro relojero Nicolás de Kadan y del profesor de matemáticas y astronomía de la Universidad Carolina de Praga (una de las universidades más antiguas de Europa) Jan Šindel, datándose su funcionamiento en 1410, nada más y nada menos. Según la leyenda popular escrita por Alois Jirásek, fue el maestro relojero Hanus quién construyó el reloj con Jakub Čech como ayudante en 1490. Según esta versión los ediles dejaron ciego al maestro para que no hiciera copia alguna y Cech atascó con su mano el reloj como venganza, quedándose manco. El Cuadrante Astronómico tiene forma de astrolabio, en el fondo de azul claro está representado nuestro planeta y en el círculo de azul más intenso se representa la visión del cielo desde el horizonte. Las áreas marrones y negras del fondo del cuadrante representan las partes del cielo que hay sobre el horizonte, de forma que el icono que representa al sol, en la manecilla dorada durante el día se sitúa en la zona azul clara y en la azul oscura por la noche. Cuando amanece el icono del sol se sitúa en la parte izquierda del sol, bajo las inscripciones de aurora y amanecer, cuando anochece lo hace en la parte derecha junto a las inscripciones de crepúsculo y ocaso, antes de entrar en la noche (fondo azul oscuro). Los números dorados del interior de la zona azul representan las 24 horas del día, hora de Praga, pero también marcan dos ciclos de 12 horas, entre el amanecer y el anochecer, variando dependiendo de la estación del año. Los números dorados del exterior del anillo, sobre fondo negro marcan las horas de la antigua Bohemia, comenzando por el 1 del amanecer. En el interior del cuadrante se encuentra el Anillo Zodiacal, que describe la posición del sol en la eclíptica con los signos del zodiaco representados. Ahora bien, el icono del sol se mueve sobre el Anillo Zodiacal describiendo una eclipse y cuando se junta con la manecilla dorada nos describen el tiempo en tres formas. La manecilla dorada apuntando sobre los números romanos es la hora local de Praga, el sol sobre las líneas doradas describe la hora en formato desigual y la manecilla dorada apuntando a los números del anillo exterior describe las horas después del amanecer según el calendario antiguo checo. Además la distancia entre el icono del sol y el centro describe el tiempo entre anochecer y amanecer. El icono de la Luna, de color plateado en la otra manecilla del reloj, describe una eclipse parecida a la del sol, sólo que más rápido y describe las fases de la luna. En fin una obra de arte astronómica usando sabiamente las matemáticas.
Posteriormente en 1490 las figuras góticas de madera que adornan la fachada a ambos lados del cuadrante astronómico. Las figuras de izquierda a derecha a la vanidad; representado por un hombre que se mira al espejo, la avaricia; representado por un judío con una bolsa de dinero; la muerte, es un esqueleto sosteniendo una cuerda que acciona una campanilla y una clepsidra, reloj usado por los Egipcios durante la noche cuando el reloj de sol perdía su utilidad y la lujuria; representada por un príncipe turco con una mandolina. Cada hora desde las 9 de la mañana a las 9 de la noche, comienza el desfile de los apóstoles que salen en procesión desde el interior del reloj y las figuras detalladas anteriormente también. El hombre del espejo se mira en él, el judío mueve la bolsa, la muerte invierte la clepsidra indicando el pasar de la vida y anuncia el inevitable destino final tirando de la cuerda que hace sonar la campanilla durante la procesión. El príncipe finalmente mueve su cabeza, todo ocurre a la vez que los apóstoles van desfilando. A partir de 1552 el reloj se paró, Jan Taborský fue su reparador redactando un informe señalando a Hanus como diseñador del reloj original, versión que finalmente fue rechazada en el s.XX, declarando a Nicolás de Kadan el único y verdadero maestro del impresionante Reloj Astronómico de Praga. El Calendario definitivo que vemos hoy día fue obra del pintor checo Josef Mánes en 1866, los doce medallones dorados representan los doce meses del año y las figuras de los lados del calendario de izquierda a derecha son el filósofo, el ángel, el astrónomo y el cronista. Durante esta época se repara de nuevo el reloj, aprovechando para añadir las figuras de madera de los apóstoles del interior del reloj. Cada hora durante el día se abren dos ventanas y comienza la procesión de los apóstoles, en la ventana izquierda Aparece San Pablo manteniendo una espada y un libro, le sigue Santo Tomás con un arpón, San Judas Tadeo con un libro en su mano izquierda, San Simón mostrando una sierra pues es el patrón de los leñadores, San Bartolomé con un libro y San Bernabé con un papiro. En la de la derecha San Pedro con una llave, pues guarda las llaves del cielo. Le siguen San Mateo con un hacha pues es el patrón de constructores, carpinteros y herreros, San Juan, San Andrés con una cruz y Santiago. A partir de 1882 se le añade un gallo que canta y aletea inmediatamente después de la procesión de los Apóstoles. A continuación suenan las campanadas como si de un reloj normal se tratara, aunque éste es un poco más complicado y fin de la historia.

Salida de los Apóstoles del Reloj de Praga

…es lógico pensar que este reloj quiere Cada hora durante el día se agolpan cientos de turistas para ver semejante espectáculo, el cuadrante astronómico tan avanzado para la época que el reloj posee y el más grande colocado en una pared de un edificio en aquella época, ha hecho posible que la procesión de los apóstoles sea todo un acontecimiento. Cultura medieval, astronomía, simbología pagana, culto cristiano y algún misterio más que todavía se desconoce activa el sofisticado mecanismo de uno de los relojes medievales más importantes en el mundo y el reloj más famoso de Europa...