LIBRO DE VIAJES

...en nuestro país son muchos los pueblos que poseen un encanto especial, ya sea por su ubicación, historia o paisajes. Para mí los pueblos forman la esencia de España, la más pura cultura, historia y costumbres de todo un país...

...si conoces algunos más, pues comunícalo en comentarios, ayudará a conocer más sobre nuestro país y sus bellos pueblos, tan importantes para las tradiciones y costumbres españolas...

...de mi viaje en Diciembre de 2009, fin de año y rutas por estas bellas tierras gallegas, Santiago de Compostela, Finisterre, Rías Altas y Bajas y algunas poblaciones del interior...

• Mapa de los lugares designados patrimonio por la Unesco en Google Maps

...fotos de mis viajes, algunas explicativas, en presentaciones de imágenes...

 

...anécdotas de mi viaje a Austria en 2005 visitando Viena, Salzburgo e Innsbruck y algunos parajes de esta bella región del centro europeo para desgranar lo mejor y lo peor a mi juicio de lo que el país ofrece. Espero que os ayude en vuestro viaje…

• Lo peor…
  

Viajar a Austria en el centro del viejo continente supone viajar a unos de los destinos elegidos por gran parte del turismo actual en Europa. Sin duda si eres amante de los paisajes y de los dulces, este es tu sitio. De todas las ciudades que tuve la suerte de visitar quizás Viena fuera la que menos me entusiasmó, pero he de reconocer que iba pre condicionado por el asco febril que me sugiere el pasado de los Habsburgo y su  Imperio. Si bien es cierto que la ciudad ha cambiado, por todos los rincones de la ciudad hay muestras del Absolutismo y el poder de la familia imperial. Sobre todo en las iglesias recargadas hasta el máximo con tal de dignificar su criticable y digno esplendor. Pero política y religión aparte Viena ofrece al viajero varias cosas que merecen la pena para dedicarle un par de días a la ciudad. En verdad la ciudad se quiere parecer a la París del Este pero el gusto refinado casi siempre está reñido con el poder y el dinero, ya lo dice el refrán la pobreza agudiza el ingenio y la familia  imperial es algo de lo que no se debía preocupar. Los palacios de los Habsburgo son extremadamente sosos por lo menos al exterior, aunque el interior ya es otra cosa… pero excesivamente recargados,  demasiado rococó que diría una amiga mía.

Lo mejor de la ciudad es la expresión en algunos de sus edificios e iglesias del Barroco más elegante, es durante esta época cuando Viena contempla su máximo desarrollo en cuanto a arquitectura se refiere. A parte de este estilo artístico muy presente en la ciudad y de lo mejor que podremos admirar en ella, destaca su Catedral de estilo gótico, uno de los edificios más imponentes en la ciudad. Otra de los motivos por los cuales no me gustó la ciudad, a la par que ocurre en otras ciudades de Austria, es la usurpación de las zonas turísticas para vender de todo, lo que sea con tal de obtener un beneficio. En Salzburgo era demencial, las tiendas y tenderetes tapaban edificios y se amontonaban unas sobre otras, era Navidad y ya se sabe, hay que explotarla. Es cierto que las calles principales y las plazas están bellamente decoradas con motivos navideños, en esto a la región no hay quien le tosa, pero los bares, barbacoas, tiendas de suvenir y regalos sobran en algunos puntos turísticos. En cada plaza o punto de referencia turístico había un mercado, sí un mercadillo, todo lo que se pueda vender vale. Cuando visité Praga estos gestos de convivencia social se acompañaban con  espectáculos generalmente musicales en las plazas, pero en Viena da la impresión de fomentar más la venta que la cultura, por lo menos en la calle, porque Salzburgo ya es el remate, aparte de la explotación y estafa permanente de la vida de Mozart en la ciudad, los tenderetes se agolpan como si de  un zoco se tratara. El museo de Mozart vale como si se visitara el Prado, 12 euros creo recordar, para ver cuatro partituras y un clavicordio, una cama maltrecha y poco más. Lo cierto es que mi visita fue en 2005 y espero que todo haya cambiado por allí, porque me llevé una decepción absoluta, como la política de los Habsburgo. El palacio Imperial en Viena, si bien es cierto que posee una magnífica fachada, el interior es otra milonga, yo no sé cuantas vajillas, platos, cucharas de todo tipo y función y cristalería pudimos ver, además de la historia de Sissi, que para eso está la película, digo yo. Otros 10 euros y marchando para otro lado, hay que fastidiarse con lo cara que es la ciudad y lo poco contenido que posee en algunos de sus edificios más emblemáticos. Del Palacio de Belvedere sólo merece la pena la entrada y del prestigioso Schönbrunn el salón de baile; barroco y copia del de los espejos de Versalles en París y sus extensos jardines. Quizás estoy siendo demasiado crítico pero es que la estafa y la sobreexplotación del turismo es algo que me indigna.

 

• Lo mejor…
  

Manifestaciones culturales e históricas aparte Viena ofrece como ya he dicho antes algunas perspectivas agradables para nuestra visita a la ciudad. Lo mejor en cuanto a cultura se refiere la música y el teatro sin duda. Si viajas en Navidad como hicimos nosotros lo mejor es asistir a las cenas de gala que se celebran en algunos palacios, con música clásica como si del s.XVIII se tratase, incluso hay quién viaja sólo a Viena para asistir a estas fiestas en Navidad. Las obras se suceden en la ciudad y es de obligada visita a asistir alguna en la Opera Estatal; de las más prestigiosas en el mundo, entre sus antiguos directores figuran Krauss, Karajan y Strauss nada  menos. Ver una ópera en este edificio es del todo sobresaliente. Lamentablemente no había entradas cuando nosotros quisimos asistir, en  fin un desastre, ya que era en 2005 hacían los años de la muere de Mozart y no pudimos asistir a Don Giovanni, la obra de Mozart con la cual se inauguró la Ópera Estatal en Viena. Por tanto intenta reservarlas con la mayor celeridad si tu visita se registra en esta época del año, pues es de los meses en que la ciudad se colapsa.  El Teatro de la Corte es otra apuesta interesante, si dominas el alemán, ya que es de los más importantes del mundo de habla alemana. Pero si Viena es famosa por su carácter musical; de las mejores del mundo, también destaca en cuanto a museos de obras de arte; sobre todo de pintura. El Museo de Historia del Arte se encuentra en un gran edificio en la Plaza Maria Teresa y fue inaugurado por el emperador Francisco José I de Austria. Alberga toda la colección de los Habsburgo, es lógico que sea de los más ricos del mundo, de hecho fue el primer museo de bellas artes en la historia.

Hay otros museos de arte de prestigio en la ciudad como sucede en el Barrio de los Museos que casualmente durante nuestra estancia en Viena recogía obras de los más importantes museos internacionales durante ese mes de Diciembre de 2005, pero cierran pronto y lo tuvimos que recorrer literalmente corriendo, cada vez que me acuerdo del viaje me entra mala leche, quizás por eso el viaje a Austria sea de las últimas entradas del blog. Además de las colecciones presenta un amplio resumen de lo más interesante del arte austríaco y alemán a partir del s.XVI en la ciudad, destacando sobre manera las obras del genial pintor austríaco Gustav Klimt. “El Beso” se expone en este museo, y nos gustó tanto que compré una copia al óleo en la Escuela de Arte de Madrid para decorar una amplia pared de mi casa. Como ya dije antes la Catedral de San Esteban y su  escalinata esculpida del púlpito en su interior de lo mejor de la ciudad, junto con la Iglesia Barroca de Karlskirche, son realmente sublimes. La Catedral es una joya por dentro y por fuera, edificada inicialmente en estilo románico y románico tardío se terminó en el s.XIV en estilo gótico actual. El interior prácticamente barroco en su totalidad es espectacular, al igual que la iglesia de Karlskirche, no dejéis Viena sin visitarla.

Otra razón para viajar a Viena es la decoración de navidad, en las tiendas de las plazas se pueden comprar todo lo necesario a buen precio, de esto no me quejo porque forma parte de la tradición y es aquí donde comprarás artículos navideños realmente preciosos. En otras tiendas de productos típicos, los dulces y el chocolate son riquísimos, de una concentración tal que amarga, pero deliciosos. Mi mujer que es una galga disfrutó como una enana, y yo también, había chocolates con frutos  secos que no he saboreado ni visto en mi vida. La gastronomía austríaca es parecida a la de Hungría o la república checa, pero es algo más sosa. Realmente la ciudad lo es en sí misma, pero es que la húngara es impresionante. Salchichas por doquier en las famosas tabernas y en Diciembre en los puestos al tal efecto en la calle con mucho frío y embutidos de todas las clases. Otra de las cosas buenas que posee la ciudad son las tiendas, en la calle Kartner y Grabe aquí podremos comprar abrigos de lana para el frío invierno a precios relativamente módicos, pero sin duda de una gran calidad. En cuanto a Salzburgo lo mejor eran las excursiones a los Lagos que es muy recomendable si disfrutas del paisaje tanto como yo, pero como no pudimos ir lo único que cabe destacar es el museo mejorable del Castillo de Salzburgo, donde al menos las vistas sí merecieron la pena.

Dentro de la explotación de Mozart que sufre la ciudad, se celebran muchas óperas y conciertos en diferentes palacios y museos, pero merecen mucho más la pena en Viena. Lo mejor de Austria además de lo que arriba he escrito,  para mí como ciudad fue Innsbruck, que además en ese mismo año recibió el premio a una de las ciudades góticas más importantes en Europa por la Unesco. En ese mismo año también fueron galardonadas Siena y Brujas, dos de las ciudades que también he tenido la suerte de conocer y que recomiendo encarecidamente. Innsbruck posee todo lo que le falta a Viena y todo lo que no tiene Salzburgo. Es curioso como te llegan a sorprender algunas ciudades que no tendrías en cuenta visitar por otras que esperas lo máximo de ellas, esto es algo habitual en cualquier viajero, creo yo. El centro histórico de la ciudad y algunas de sus iglesias son impresionantes, la tradición y la cultura se experimenta más aquí que en la capital, esto es sólo una opinión lógicamente. Nos llovió, y mucho, pero no impidió que admiráramos esta bella ciudad. Los paisajes como en el resto de Austria impresionantes, lo mejor del viaje. El cruzar los Alpes desde Alemania; concretamente Fusen y Heidelberg muy recomendables también, fue una experiencia única. Atravesar el valle del Rhin junto a la frontera de Suiza para luego al finalizar el viaje, bajar hasta Italia por el Paso del Cabrero es algo alucinante. Por tanto si quieres ir a Austria, hazlo en verano, pasa de Salzburgo, pero visita los lagos y dedica no más de dos días a Viena y otro a Insbruck y reserva todo el tiempo que puedas a recorrer el país, cualquier pueblo o paisaje le  gana de sobra a todo lo que te puedan contar sobre Viena y Salzburgo, exceptuando los museos y la cultura musical de la capital. Ah, se me olvidaba otra de las cosas que me encantó de mi estancia en Viena fueron las cafeterías, sí, hay que ir a las que se encuentran en el centro para admirarlas, no se puede contar por escrito. La elegancia y decoración como en el s.XIX es de lo mejor de la ciudad, y aquí también podremos degustar los mejores dulces del país. La estancia en los apartamentos con desayuno en plan familiar fue espectacular al igual que el trato y es que no he vuelto a desayunar tan bien desde que abandoné el país.

Aquí podrás encontrar apartamentos a buen precio en el centro de Viena, el trato de la gente es de lo mejor del viaje. Para moverte por la ciudad utiliza el metro, lo más recomendable para dispersarte por Viena. Y estas son las sensaciones personales de mi estancia en el país, no en vano tendré que visitarlo de nuevo para quitarme la espina que tengo, pero esta vez aprovecharé para dar una vuelta en coche por la región alpina, además de visitar lo que no pude hace cuatro años.

...el único consuelo que me queda es que allí ganamos la Eurocopa así que borrón y cuenta nueva, pronto nos veremos y solucionaremos nuestras diferencias viajeras. Espero que mucho de lo peor haya cambiado, de hecho en 2009 Austria supera a España en índices de turismo, supongo que la calidad turística habrá aumentado y haga de esta bella región un lugar con más contenido que cuando yo fui. Hasta pronto Austria… nos volveremos a ver...

Viajar en navidades es algo inusual porque lo normal es pasarlo en familia, pero no obstante se puede hacer a buen precio aunque  la fecha escogida sea fin de año. Este post va dedicado para aquellas personas que desean viajar en esta época del año tan entrañable, pero a la vez tan rutinaria y aún no saben dónde. Algunas ideas para pasar las Navidades en otro país y/o con otra cultura, bajo el sol o sobre la nieve, en el campo o surcando el mar en un crucero. Ideas para viajar en Navidad y al ser posible también en Nochevieja.

1. OTRAS CULTURAS: Recientemente he encontrado una web dedicada a circuitos por África y Oriente Medio con precios razonables para esta época del año. Se trata de Tuareg Viajes. Un circuito por Siria y Jordania en 8 días con fin de año incluido en Petra por sólo 1190 euros por persona. Hay varias rutas donde elegir incluyendo la Ruta de la Seda, el desierto del Sahara por Mauritania y otros circuitos interesantes para pasar las navidades de forma diferente. Los comentarios de los viajeros acerca del Operador son favorables, siendo las salidas desde Barcelona más económicas aquí dejo la web para más información: TUAREG VIAJES
2. ROMÁNTICOS: Otro de los viajes factibles y bastante recomendables son los Cruceros por la Alsacia y la Selva Negra, destinos donde podremos apreciar los mercados navideños llenos de encanto. La zona en sí lo es, yo tuve la suerte de visitar ambos lugares y los paisajes son realmente espectaculares. Por tanto con la decoración Navideña debe de merecer mucho la pena, así pues recomiendo este mini crucero por el Rin atravesando las ciudades más bellas de la región de Alsacia y la Selva Negra, entre Francia y Alemania. CroiseEurope es una compañía especializada en cruceros fluviales por toda Europa, incluyendo el mencionado crucero por el Rhin. Aquí podremos elegir nuestro viaje deseado a buen precio: CRUCEROS FLUVIALES
3. AVENTURA: Para los aventureros también hay viajes para las Navidades y también con buenos precios, como no. Se trata de una web especializada en grandes viajes repletos de aventura, ahora que está de moda Pekín Exprés, un buen destino es pasar las Navidades y Fin de Año en Indochina, por sólo 791 Euros. No sé yo creo que está bien, y la verdad es que tiene buena pinta. Echad un Vistazo: CLUB MARCO POLO
4. GASTRONÓMICO: Cultura gastronómica en un hotel de lujo con Spa en Barcelona, varias cenas desde 45 Euros por persona con espectáculos de Tricicle incluidos. Para Nochevieja oferta de cuatro noches por 53 Euros con cena cotillón fin de año en habitación Deluxe y habitaciones gratis para los nacidos antes de 1960, todo un chollo. Visitar: LE MÉRIDIEN HOTEL-SPA
5. RURAL + ACTIVIDADES: Escapada a Galicia con todo incluido, incluso la cena de fin de año. Actividades como ascensión en 4 por 4, senderismo, ruta de la Romanización en Galicia y Rutas termales a la luz de la luna. Para terminar tratamiento termal en el balneario. Todo incluido, 4 días por 320 Euros por persona en habitación doble. Visitar: TURISMO RURAL EN GALICIA
6. RELAX: Balneario en Valladolid con un programa termal especial para relajarse en Navidad. La duración de la estancia la pones tú y la oferta incluye media pensión, estancia en su hotel de 4* y visita diaria al claustro termal. Para cuatro días 438 Euros por persona con programas termales incluidos: BALNEARIO CIUDAD DE OLMEDO
7. NIEVE Y NOSTÁLGICOS: Descubre la ciudad de Santa Claus; Rovaniemi en Finlandia volando con Finnair. Programa de actividades como paseos en trineo y programas de aventura en el círculo polar ártico, en la capital de La Ponia. Para más información de reserva de vuelo y hoteles visitad: FINNAIR
8. SOL Y LUJO: En Fuerteventura en el hotel de gran lujo Atlantis Bahía Real, con un programa especial para navidad. Durante todo el mes de Diciembre desde 700 hasta 1200 Euros por persona durante siete días. Este cinco estrellas se encuentra situado cerca del Parque Nacional de las Dunas del Realejo. Para más información visitar: HOTEL ATLANTIS BAHÍA REAL
9. EL MEJOR Y + CARO: El mejor viaje seguramente para casi todos los viajeros es la vuelta al mundo, casi un mes de viaje desde 6000 euros por persona tasas incluidas. Incluye varios viajes que pueden llegar hasta los 8000 Euros. Un viaje para sibaritas o viajeros empedernidos: VIAJES TERRAL
10.  EL PEOR Y + BARATO: No hacer nada, simplemente pasa las navidades en familia y ve mucho la tele, es el más barato y el menos recomendable. La Navidad no pasará a la historia otro año más pero la familia te lo agradecerá. Aquí hay una web con marisco gallego a buen precio por internet: A-MARISCO

...espero que estas ideas ayuden a disipar las dudas que tengas para viajar en Navidades, creo que hay opciones buenas donde elegir, pero si se te ocurre alguna otra puedes dejarlas en los comentarios. Gracias por tu visita… y ¡feliz Navidad!...

“Llora como mujer lo que no supiste defender como hombre…” Madre de Boabdil antes de la entrega de las llaves de la ciudad a los Reyes Católicos.

Tras la derrota de los Cartaginenses a manos de los romanos, la ciudad de Granada llamada Illíberis durante la época imperial no conocería su máximo desarrollo hasta la invasión árabe de la península ibérica en 711, conquistando prácticamente todo el territorio español gobernado por los Visigodos, a excepción de la cornisa cantábrica. Durante el s.XIV tras la disolución de los reinos de Taifas dependientes del Califato de Córdoba, la ciudad de Granada será independiente, creando la dinastía Nazarí el Reino de Granada. La invasión árabe duraba ya casi 700 años, formando parte de la cultura y el arte por todas las regiones del territorio nacional. Desde los reinos del norte, astures y cántabros, comienzan un periodo de guerra con el General Pelayo al frente para evitar la invasión árabe durante el s.XIII. De hecho las oleadas desde África penetraron en Francia y Portugal. Apoyado posteriormente por los Reinos de Castilla, Aragón y Navarra, alegando la herencia de sus antepasados Godos y motivados por el descubrimiento de lo que parecía ser los restos del apóstol Santiago comienza el periodo de la reconquista en España. El periodo concluye con la conquista del Reino de Granada, último bastión musulmán en la península gobernado por la dinastía Nazarí. Anteriormente en la ciudad había sido dominada por las dinastías Almohades(marroquíes) y Almorávides(nómadas del Sáhara), que acudieron en ayuda para recuperar los territorios perdidos tras las primeras guerras de la reconquista durante los s.XI y XII.

Pero el crecimiento de la ciudad y su desarrollo arquitectónico  y cultural será en la época Nazarí. Las murallas del barrio del Albaicín y su distribución son obra de esta dinastía árabe, sobre todo su obra cumbre, la  ciudad palatina de la Alhambra; monumento emblemático de la ciudad y del mundo por ser un ejemplo del arte Andalusí, como se denominó a la cumbre del arte árabe Nazarí en Granada. La Alhambra se edificó en un primer momento como palacio fortaleza para defender la ciudad, contando con la Alcazaba y los Aljibes que garantizaban largos asedios. Posteriormente tras la conquista de los Nazaríes y la construcción de los Palacios sería la residencia del Sultán del Reino de Granada. También la dinastía nazarí trazaría el diseño para el Barrio Musulmán del Albaicín. Los arrabales de la Alhambra o barrio del Albaycín, como el Conjunto monumental de la Alhambra y el Generalife fueron designados por la Unesco como Patrimonio Mundial de la Humanidad por mantener su trazado original y ser el ejemplo vivo de la cultura y arte Andalusí durante la invasión árabe. Realmente la Alhambra se convertiría en una ciudad amurallada en lo alto de la colina, donde el Sultán tenía su residencia y se trataban todos los asuntos diplomáticos de la corte. Desde que en 1238 Ben-Al-Hamar o Al-Hamar el Rojo entrara victorioso a  la ciudad al grito de Solamente Alá vence (lema del escudo Nazarí escrito por toda la Alhambra), la ciudad de Granada cambiaría para siempre. El que fuera fundador de la dinastía Nazarí comenzó rápidamente con la reconstrucción del núcleo principal de la fortaleza; la Alcazaba. Más tarde su hijo Mohamed II, amigo de Alfonso X el sabio, construiría las murallas y la fortificó. La culminación del Arte Andalusí en Granada no llegaría hasta el s.XIV, con la construcción de la Torre de Comares y el Palacio de los Leones. Cuando los Reyes Católicos conquistaron la ciudad en 1492, la ciudad palatina se convertiría en residencia cristiana, con la Familia Mendoza como gobernantes de la ciudad. Más tarde Carlos V la elegiría como residencia real por un capricho de su esposa Isabel construyendo el Palacio de Carlos V, de estilo renacentista en el interior del recinto. Lugar en el que no viviría, pues se trasladó a las dependencias del Sultán e incluso las amplió. La Alhambra de Granada fue seleccionada para formar parte de la polémica selección de las nuevas 7 maravillas del mundo. Para los que tuvimos la suerte de ir antes de dicha elección, los jardines y las principales salas, que aún se encontraban en restauración, parecía como si recuperaran el esplendor de su época. No en vano trabajaban más de 300 jardineros a diario, porque los jardines de la Alhambra son espectaculares y contribuyen al esplendor y armonía de todo el conjunto palatino. Durante el x.XVI los musulmanes que se convirtieron al cristianismo; moriscos, permanecieron en la ciudad hasta la rebelión de las Alpujarras de 1568 que fueron expulsados definitivamente del Albaicín y del territorio español.

El acceso para subir al conjunto monumental desde la ciudad puede realizarse desde Plaza Nueva por la Puerta de las Granadas o subiendo por el Paseo de los Tristes siguiendo la Cuesta de los Chinos. La puerta de las Granadas se construyó en el s.XVI como conmemoración a la visita del emperador Carlos V, y se llama así por las granadas esculpidas en el dintel. Es más cómodo comenzar nuestra visita por aquí para evitar subir las grandes cuestas hasta la Alhambra, además existen transportes públicos que nos dejaran en el Palacio de Carlos V. Las audio guías y el punto de información turístico se encuentran en esta entrada. Empezaremos nuestro recorrido no obstante por la Puerta de la Justicia; en tiempos de Yusurf I (1348) nunca se impartió justicia; de ahí su nombre. Aunque hoy día se sabe que se trataba de un error fonético árabe y significa suelo llano. Sobre la puerta se hallan dos símbolos; una mano, la de la hija de Mohamed V y una llave; símbolo del paraíso islámico, dan la bienvenida al visitante abriendo las puertas del conocimiento. Entre ambos una virgen y un niño añadidos al portal por los Reyes Católicos para consagrar la Alcazaba. Es mejor empezar aquí nuestra visita para mantener el orden cronológico de su construcción aunque sea más duro, sin embargo las audio guías lo hacen al revés, la comodidad impera. Desembocaremos a un reciento abierto que es la Plaza de los Aljibes; por la cantidad de los aljibes que se hallan en su subsuelo para los asedios y justo a la derecha la Puerta del Vino que comunica la Alcazaba con los Palacios mejor conservados de la Alhambra; el Palacio de Comares y el de los Leones, dejando el Palacio de Carlos V a la derecha. Comunicaba la Medina con la ciudad Palatina y está ricamente decorada por no ser una puerta defensiva como la de la Justicia, que mantiene el carácter musulmán en forma de “codo torcido”, para dificultar la entrada durante los asedios. 

La Alcazaba es la construcción más antigua del conjunto palatino, no obstante la Alhambra empezó siendo una ciudad fortaleza, y debía tener un carácter meramente defensivo y militar.  Las primeras construcciones datan del s.IX, durante la época califal y ampliándose durante el periodo en que Granada era capital de uno de los reinos de Taifas. La entrada es otra puerta defensiva, La Puerta de Armas, se abre en dos ángulos en su interior para dificultar la entrada en periodos de guerra. El Arco apuntado de herradura de la puerta da entrada al castillo fortaleza, comenzando así con el típico estilo árabe en la construcción. La Alcazaba cuenta con varias torres que servían de protección y vigilancia, una plaza de armas y un pasillo o  adarve que las unía para la vigilancia de los centinelas. Desde las torres se pueden apreciar las mejores vistas del Darro y el Albaicín; desde la Torre del Cubo o desde la Torre de la Vela y del Homenaje, las más altas de la Alcazaba. Los Palacios Nazarís se construyeron en el s.XIV después de la Alcazaba, el Generalife y el Partal. Primero se construyó el Palacio de Comares y era donde se celebraban las reuniones de protocolo y administrativas de la Corte. Accediendo por sus escaleras nos encontramos con la sala más antigua el Mexuar, donde se impartía justicia para los casos más importantes en época árabe. La primitiva sala contenía una celosía en altura donde el Sultán presenciaba el tribunal sin ser visto. Al fondo de la sala una pequeña sala servía de oratorio o mezquita y una ventana orientada de forma diferente a la muralla cumpliendo su función religiosa para los musulmanes. Posteriormente, bajo dominación cristiana, sirvió de capilla. Saliendo de la habitación llegaremos al Patio del Mexuar con una fuente y una dependencia a su izquierda que fue habilitado como estancia para Isabel de Portugal, donde podemos apreciar los escudos de los Reyes Católicos y pinturas de estilo gótico. La fachada del Palacio de Comares fue erigida por Mohamed V en 1370.Desde el Patio de los Arrayanes o de la Alberca llegamos cruzando la Sala de la Barca hasta la Torre de Comares donde se encuentra el Salón de los Embajadores. La Sala de la Barca se denomina así por el artesonado de madera del techo en forma de casco de barco. Se accede desde el patio por un majestuoso arco apuntado mocárabe y las columnas de la sala se encuentran adornadas con azulejos y festones del mismo estilo. Los muros presentan yeserías con el escudo nazarí y su emblema; sólo Alá es vencedor. A través de esta dependencia nos adentraremos en el Salón de Embajadores, la estancia más amplia de todo el conjunto, y donde se celebraban en tiempos de Yusurf I las audiencias privadas del Sultán. Los invitados se sentaban en los huecos de las pareces y aquí podremos encontrar el trono del Sultán. El Palacio se llama así porque dentro de esta sala existen unas ventanas de celosías y vidrieras llamadas Cumarias. El Salón acoge nueve dependencias más, tres por cada lado del salón y está ricamente adornado con inscripciones del Corán. Lo más llamativo es el techo, representado por estrellas como los siete cielos de la cultura musulmana y sobre él, según el Corán, se encontraría Dios. El techo construido en madera es uno de los mejores conservados de la Edad Media, la madera de cedro representa el universo con pequeñas incrustaciones de madera de colores a distintos niveles, que representan las estrellas en los cielos.

En lo más elevado del centro del techo se encuentra el lugar ocupado por Dios; Escabel y desde aquí se van repartiendo las figuras geométricas en forma de estrella en siete niveles representando los siete cielos. Entre todos ellos configuran el Trono, que es el símbolo de la creación. En alusiones coránicas; Escabel, Trono y Rey, legitiman al Sultán como representante de Dios en la tierra. Las cuatro diagonales del techo del Palacio simbolizan los cuatro ríos del Paraíso y el Árbol del Mundo, enraizados en el Escabel, desde aquí se expande el universo según la cosmología coránica. Las nueve dependencias del palacio eran doce, tres se suprimieron para dar acceso a la Sala de Baraka, y simbolizan los doce casas del zodiaco, correspondiendo al séptimo cielo que se encuentra a esa altura. Saliendo otra vez al Patio de los Arrayanes en su extremo izquierdo nos da acceso un arco al pasadizo de las dependencias del Sultán. Aquí se encontraría el Harén (Haram; lugar privado); el Palacio de los Leones, llamado así por su famosa fuente. El Palacio de los Leones junto al de Comares, tiene su acceso a través de la Sala de los Mocárabes, llamada así por la bóveda que la cubría. La actual es del s.XVII y contiene al igual que la Sala de la Barca yeserías con inscripciones en árabe, sobre todo relatos del Corán y el escudo de la dinastía Nazarí. Desde aquí tendremos acceso al Patio de los Leones a través de una arcada mocárabe. Este estilo tan peculiar consiste en yuxtaponer figuras geométricas en un mismo plano, y fue introducido en la península por los Almorávides. Se encuentra frecuentemente en artesonados y cúpulas, pero también en las arcadas de columnas sobre todo en representaciones del arte Mudéjar y Nazarí, máxima expresión artística de estos elementos decorativos. La arcada se compone de 124 columnas de mármol blanco de Macael y de forma cuadrada, revisten el recinto del Patio de los Leones. En 1377 Mohamed V, hijo de Yusuf I, construiría el impresionante palacio, el más bello de la Alhambra. En el centro del patio hallamos la Fuente de los Leones, que simboliza las doce tribus de Israel. Tallado en dos de los Leones dos de las casas elegidas, Judá y Leví y datan del s. IX. Investigaciones sobre tal cuestión afirman que formaban parte del jardín del visir judío Yusuf Ibn Nagrela (1066). La teoría se ve confirmada porque en la fuente hay una inscripción del Rey Salomón, el rey arquitecto judío. Cuando visitamos la Alhambra la fuente se encontraba en reconstrucción y esto no lo pudimos apreciar, pero bueno, cuando acabe en 2010 después de tres años realzará el que seguramente es uno de los más importantes símbolos de la Alhambra. El recinto se encuentra atravesado por pequeños canales por donde corría el agua desde todas las fuentes y por toda la Alhambra. El sistema de riegos y canalización es impresionante, servía para refrescar todas las estancias, de ahí que los árabes tuvieran ventanas con celosías para el paso del aire. Diversas salas se encuentran en los márgenes del patio y conforman la estructura palatina, la más imponente es la de los Abencerrajes, la que fuera la alcoba del Sultán. Exceptuando los zócalos de azulejos que son del s.XVI todos los estucos y los colores son originales. La impresionante cúpula está decorada con motivos mocárabes y la luz que se adentraba por su abertura se convertía en un haz mágico dependiendo de la hora del día. La sala más grande del Palacio la forma la Sala de los Reyes, llamada así porque porque en las pinturas de la bóveda se encuentran representados los diez primeros Reyes de Granada, desde que Mohamed Ben Nazar llamado Al-Hamar el Rojo fundara la dinastía Nazarí y se instaurase el Reino de Granada. Esta sala es la mayor del Harén y probablemente estaría destinada a fiestas o eventos familiares. Opuesta a esta sala se encuentra la Sala de las Hermanas, llamada así porque las dos losas que dan acceso son exactamente iguales, en tamaño, color y peso y son las más grandes de la Alhambra. La puerta que da acceso a la Sala se encuentra en el Museo de Granada y es una de las más bellas de la Alhambra, son las dependencias de la Sultana, se sabe que la madre de Boabdil vivió aquí. Desde esta sala también podremos apreciar una bella vista de la ciudad y está conectada con los baños. Al fondo de la habitación encontramos la pequeña Sala de los Ajimeces y desde su Mirador de Lindaraja, originalmente se contemplaban vistas del Darro. Las posteriores ampliaciones de Carlos V, suprimió las vistas así que se construyó uno de estilo italiano con un fuente renacentista y taza de mármol árabe en el centro.

En el Albaicín podremos encontrar varias iglesias que se construyeron tras la reconquista ocupando el lugar de antiguas mezquitas, como la Iglesia de el Salvador; antigua Mezquita Mayor de Granada en época Nazarí, comenzando así nuestro recorrido por los edificios religiosos y administrativos en época cristiana. También en el Albaicín encontraremos el edificio desde donde se impartió justicia en época ya cristiana; la Real Chancillería, dependiente de la Corona de Castilla de 1505. Otros  barrios históricos de la ciudad son el Barrio del Realejo; donde vivían los Judíos de la época, constituyendo la judería en Granada y el de Sacromonte; el Barrio de los Gitanos en Granada, con cuevas encaladas es de los más pintorescos de la ciudad y famoso por  ser punto de encuentro de los cantaores flamenco. Se ha convertido en uno de los reclamos turísticos de la ciudad y en este barrio se puede visitar la Abadía del Sacromonte, del s.XVI, que guardaba las reliquia tras la Evangelización de la parte septentrional de Andalucía, convirtiéndose en lugar de peregrinación; de ahí el nombre del barrio. El barrio se encuentra ubicado en una de las colinas que conforman Granada, en la colina de Valparaíso. Además de estos monumentos consagrados para el cristianismo se construyó en la ciudad un monasterio también del s.XVI por orden de Gonzalo de Córdoba o Gran Capitán, que hoy está regentado por los Cartujos. La Cartuja de Granada es otro de los edificios históricos de la ciudad, destacando los frescos de la cúpula y la Sala Capitular, la más antigua construcción que data de 1518.  No obstante los edificios cristianos más emblemáticos en la ciudad son la Catedral y la Capilla Real de Granada. La Catedral de Granada se construyó sobre la Gran Mezquita Mayor de la ciudad. Las obras fueron encargadas por Carlos V, junto a los palacios cristianos de la Alhambra, la Chancillería y la Universidad, todos en el s.XVI. La Catedral se concibió tomando el ejemplo de la Catedral de Toledo y destaca la Capilla Mayor con las estatúas de los Reyes Católicos. Comunicada con la Catedral y con otros edificios históricos como  la Lonja de Granada se encuentra la Capilla Real, que formaría parte de uno de los solares de la antigua Mezquita Mayor.

Después de visitar la Alhambra, el Albaicín y los edificios construidos tras la reconquista todavía podremos disfrutar aún más de lo que la ciudad ofrece al viajero. La ciudad se encuentra repleta de estudiantes durante la época universitaria, no obstante es el destino predilecto de los Erasmus de toda Europa, por lo que le confieren un ambiente especial de frescura y vitalidad. La mejor forma de conocer la ciudad es haciendo las rutas gastronómicas de sus famosas tapas. En Granada no hace falta ir a un restaurante para comer, las tapas de los bares forman parte de la cultura y costumbres de la ciudad. Con cada cerveza o vino hay una espléndida tapa para degustar, aprovechando este momento del día para adentrarnos en el ambiente de Granada.

Por las Tardes no debemos abandonar la ciudad sin visitar otro de los atractivos de la ciudad, se trata de la Teterías de Granada. La famosa Calle de las Teterías albergan tiendas de especias, té y otros objetos típicos de la cultura musulmana conformando otro de los rincones preciosos de Granada. En las Teterías podremos disfrutar de una amplia gama de té, fumando en pipa, sentados en cojines en el suelo disfrutando de lo mejor que la cultura árabe dejó en la ciudad. Para completar nuestra visita cultural podremos asistir a los baños árabes de la ciudad; el Hamman Árabe y el Aljibe de San Miguel.

Finalmente si nuestra agenda lo permite terminaremos nuestra visita a la ciudad con la subida a Sierra Nevada, para rematar de forma diferente. En esta web podrás encontrar toda la información para alojarte en Sierra Nevada y más información para los amantes de la nieve: Web Oficial de Sierra Nevada.

...y con esto habremos disfrutado de un fin de semana o un puente de una de las ciudades más bellas de España con la Alhambra como uno de los monumentos más impresionantes que yo haya visto. Una mezcla entre culturas y un punto de referencia para el conocimiento de la cultura árabe, sus costumbres y el Arte. Visitar Granada y la Alhambra es una inspiración para cualquier viajero...